张兴元先生是我的商丘虞城同乡，又是我非常尊重的兄长。记得还是我在家乡中学读书的时候，对他就有耳闻。他有一位表弟是我的同窗好友，经常向我谈起兴元如何酷爱读书、酷爱写作，在他上高一时就有散文在杂志上发表。假期间，兴元如何在黄河故道一边劳动，一边观察生活，夜里如何不怕蚊虫叮咬，一写就是大半夜。一次，这位同窗竟拿来兴元的两卷手稿。我接过来，小心翼翼一页一页地翻着。我从上面闻到一种气息，这是黄河故道的泥土气息，是庄稼草木的气息。现在回想起来，那些手稿应是稚嫩的文学胚芽，数十年后，终于长成大树，大树之一，就是兴元最近出版的长篇小说《女儿桥》。

  《女儿桥》为读者塑造了一个朴素、真诚、善良的女主人公月华，通过围绕她发生的一系列矛盾纠葛，以生动的细节，鲜活的语言，将这个农村普通女性的内心世界揭示得活灵活现，淋漓尽致。

  按兴元的才华和对生活的灵敏感悟、丰富积累，他早该出大作品的，但命运却给他开了个玩笑。兴元是商丘一高的高材生，因品学兼优被保送上了大学。当时那么多的名牌大学他没有挑选，为了响应支援西部建设的号召，他竟上了青海师范学院。毕业后被分配到青海省省委宣传部，按说这也是一个很不错的地方。参加工作不久，宣传部为省委起草一份有关农村工作的报告，兴元也被抽去搞调查。兴元从小在农村长大，最熟悉农村的情况。调查结束后，那几位“大笔杆子”还在苦思冥想，兴元却把自己起草的报告送到领导案头。领导只是扫了一眼，就把报告推到一旁。当时让刚大学毕业的兴元到写作组，目的是让他给几位“大笔杆子”誊誊抄抄，当个助手，想不到他竟自不量力。兴元不死心，根据那份报告的内容写了一篇理论文章，很快在《青海日报》很显著的位置发表出来。省委书记看到后在报上作出批示，要宣传部作参考。此事在宣传部引起轰动，上上下下都对兴元刮目相看。如果兴元在青海继续干下去，在仕途上肯定会有大发展。可命运中的偶然因素起了作用。为了照顾年迈的父母，兴元从青海回到了家乡商丘，在地委机关一干就是二十多年，用他的话说：“我先后侍奉了五六位地委书记，我参与起草的工作报告、会议总结、讲话稿和其他文件足有几百万字，比我现在的文学作品还要多。”长期的机关生活，枯燥的官场文章，不仅没有窒息他的创作灵感，扭曲他的心灵，反而让他从中感悟到生活的复杂和多彩，创作了一系列以机关生活为背景的中短篇小说。其中以老干部再婚为题材的中篇小说《酸辣苦甜》发表后，不但被译到国外，还被改编成电视剧。

  在兴元的灵魂深处，从小就凝聚了中华传统美德的“内核”：朴素、真诚、善良。进入新时期以来，他文学创作的激情越烧越旺。先后在省内外二十多家文学刊物上发表三百多万字的文学作品，如《杏花村的新闻》、《锻炼》、《喜丧》和《骂街》等，有的被多家刊物转载，有的获奖。到最近在河南文艺出版社出版《女儿桥》这样的长篇力作，他已是古稀之年了。因此有人称赞他是一棵文学常青树，实不为过。

  老子说：“常德乃足，复归于朴。”（《道德经》28章）“常德”指普遍永恒的德，“常德”既是人类生命的故里，又是人类精神的家园。玉未琢曰璞，木未雕曰朴，在人则是浑然原善的率真与纯朴。如果人类能够不断充实、完善、发展这种恒常之德，那么它就能够获得生命的故里和精神家园，并因此拥有既平和又富有生命力的和谐自然。

  (作者系著名作家，原中原农民出版社副总编。)